Otkrijte uznemirujuću legendu o kraljevima štakora, isprepleteni super glodavci vaših noćnih mora
Stotinama godina ljudi diljem svijeta izvještavali su o viđanjima stvorenja koja se sastoje od mnogih štakora međusobno isprepletenih repovima – ali jesu li ti kraljevi štakora zapravo stvarni?
Malo je stvorenja kroz povijest toliko vrijeđano kao štakor. Poznati su po tome što prenose bolest i okrivljeni su za širenje crne smrti sredinom 14. stoljeća – iako nedavni dokazi sugeriraju da nisu. Samo spominjanje štakora dovoljno je da kod mnogih izazove strah i odbojnost.
S obzirom na povijesno neoprostive asocijacije koje ljudi imaju sa štakorom, nije čudo da su neki zamišljali da imaju sposobnosti i ponašanja koja su potpuno nevjerojatna. Primjer: “kralj štakora”.
Pojednostavljeno rečeno, kraljevi štakora odnose se na hrpu štakora čiji su se repovi isprepleli, stvarajući tako jednog divovskog super-štakora.
Dok nebrojeni znanstvenici odbacuju ovaj fenomen kao ništa drugo nego legenda, razni primjerci izloženi su u muzejima diljem svijeta. Dakle, što su kraljevi štakora i kako bi mogli nastati?
Kako nastaju kraljevi štakora
Viđenja kralja štakora datiraju još iz 1500-ih, a većina se događa u Europi. Oni koji smatraju da je ovaj fenomen stvaran, kažu da se događa kada se skupina štakora, dok je zatvorena u malom prostoru kao što je jazbina ili drugi skučeni stambeni prostor, jednostavno spoji zajedno.
Drugi sugeriraju da napori za preživljavanje daju krzneni amalgam. Tijekom posebno hladnih godišnjih doba, štakori će namjerno “vezati” svoje repove jedan za drugi kako bi ostali zbijeni i topli.
Fenomen je utoliko vjerodostojniji jer štakori, poput ljudi, proizvode sebum, odnosno prirodno ulje, kako bi zaštitili i hidratizirali površinu svoje kože. Stoga je moguće da bi masni repovi desetak štakora mogli stvoriti ljepljivu tvar i povezati štakore zajedno.
Međutim, kako je za Atlas Obscura rekao viši kustos sisavaca u Muzeju Victoria u Australiji, Kevin Rowe, “glodavci koji su zaglavljeni zajedno ne bi mogli dugo preživjeti i vjerojatno su u agoniji i nevolji dok se ne razdvoje ili ne umru.”
Ipak, drugi vjernici kralja štakora sugeriraju da urin ili izmet pomažu u vezivanju repova. Stvarnost potvrđuje ovo razmišljanje: 2013. otkriće “kralja vjeverica” u Saskatchewanu u Kanadi otkrilo je amalgam od šest vjeverica, čiji su uzrok istraživači pripisali soku drveća.
Razotkrivanje fenomena
Srećom za sve štakore koji bi se mogli naći u tako neobičnim okolnostima, stručnjaci sumnjaju da bi došlo do bolnog kraja, jer bi im se repovi jednostavno raspleli na prvi pokušaj razdvajanja.
Ako snop štakora u neposrednoj blizini tvori kralja štakora u nastojanju da se zagrije, neki nagađaju da bi se novoformirani super-štakor jednostavno odvojio čim prođe hladno vrijeme. U najgorem slučaju, formacija bi navela pojedinačnog štakora da jednostavno odgrize rep i izađe iz čvora.
Godine 1883. njemački zoolog po imenu Hermann Landois pokušao je dokazati mogućnost kraljeva štakora tako što je povezao repove 10 mrtvih štakora. Tijekom svog eksperimenta, Landois je primijetio da nije bio jedini u ovom pothvatu i da je bilo nekih koji su namjerno vezali štakorske repove radi isplativog spektakla.
Bilo je unosno posjedovati kralja štakora, pa su ljudi počeli vezivati repove… mnogi takvi lažni kraljevi bili su izloženi na sajmovima i sličnim skupovima”, rekao je Landois.
Ali ako se štakori zapravo mogu odvojiti jedni od drugih, koje je onda objašnjenje za kraljeve štakora izložene u muzejima? Doista, prema jednom znanstvenom radu objavljenom o tom fenomenu, kroz povijest je zabilježeno 58 “pouzdanih” kraljeva štakora, od kojih je šest izloženo.
Međutim, postoji jedna očita teorija koja objašnjava ove prikaze: oni su lažni.
Poznati izloženi kraljevi štakora
Možda najstariji izloženi primjerak kralja štakora pronađen je u Altenburgu u Njemačkoj 1828. Sadrži 32 glodavca i najveći je primjerak na svijetu. Prema muzeju, grumen je pronašao čovjek po imenu Miller Steinbruck iz Thuringije, Njemačka, dok je čistio svoj dimnjak.
Najranije spominjanje kralja štakora pripisuje se Johannesu Sambucusu, mađarskom povjesničaru, koji je zabilježio da su njegove sluge otkrile sedam štakora s isprepletenim repovima u Antwerpenu u Belgiji. Zatim je 1894. godine ispod bale sijena u Dellfeldu u Njemačkoj pronađena smrznuta skupina od 10 glodavaca. Taj je primjerak sada izložen u Zoološkom muzeju u Strasbourgu.
Iako su svi ti primjerci navodno nastali prirodnim putem, postoje neki koji su doduše napravljeni od strane čovjeka – i to ne samo zbog nekog kobnog znanstvenika koji je povezao repove.
U slučaju kralja štakora smještenog u Otago muzeju u Dunedinu na Novom Zelandu, na primjer, kustosi kažu da je njihov jezivi amalgam nastao kada su se štakori zapleli u konjsku dlaku. Potom su bili nasmrt pretučeni instrumentom i tako “zgnječeni” zajedno.
Budući da je gotovo nemoguće dokazati je li bilo koji argument točan, vjerojatno će kraljevi štakora nastaviti i dalje poticati rasprave. Jedno je, međutim, sigurno: nismo sigurni da želimo posvetiti vrijeme prikupljanju dovoljno dokaza da to riješimo.